美国参议员凯蒂·布里特作为南阿拉巴马大学秋季毕业典礼的演讲嘉宾，反思了毅力、准备和信念，以及品格与尊重在领导力和生活中的重要性。

布里特是阿拉巴马州当选美国参议院的第一位女性，也是最年轻的共和党女性参议员。在12月12日于南阿拉巴马大学米切尔中心举行的典礼上，共有1300名毕业生获得表彰。

关于南阿拉巴马大学对墨西哥湾沿岸及其他地区的影响：

“作为墨西哥湾沿岸的旗舰大学，南阿拉巴马大学以其独特的方式——‘南阿拉巴马方式’，努力推进并成功提升了教学、研究和服务水平，”布里特说。“该大学一直是确保莫比尔市发展成为关键经济引擎的主要推动力，这不仅是为了我们的州，也是为了我们的国家。无论是扩建港口、确保吸引像空客和奥斯塔这样的全球品牌，还是像I-10大桥这样的大胆基础设施项目，你们即将毕业的这所了不起的学府，不仅培养了一代又一代人，而且为让人们认识到莫比尔市的重要性铺平了道路。”

关于成就背后的历程：

“世界上大多数被视为成就的东西，都理应出现在你们简历的顶端。祝贺你们取得那些对你们重要的成就和时刻。但不要让自己相信那些高峰是你们唯一的成就。因为在大学及整个生命中，你们已经并且将会经历高峰和低谷。

“对你们中的一些人来说，今天走到毕业这条路并不轻松。你们可能是家中第一个上大学的人。你们中的一些人在工作和照顾家庭之余坚持求学。我相信，有很多时候，你们许多人不知道自己是否有能力完成那篇论文，或者怀疑自己是否为那场考试做了应有的准备。所以，当事情并不容易时，你们做到了。请记住那些时刻，那些你们坚持到底、完成艰难之事的时刻。你们坚持不懈，并且得到了回报。今天，当你们庆祝所有成就时，也务必回顾那些艰难时光。要感激它们教会你们的东西。为你们所学到的东西保持谦逊，并为自己在生活艰难时能够坚持到底而感到自豪。”

关于拒绝即是转向：

布里特回顾了自己早期的职业生涯，分享了一段稳定突然消失的时刻。法学院毕业后，她加入了一家有85年历史的小型律师事务所，认为在她抚养两个年幼的孩子时，这份工作能提供稳定。两个月后，该律师事务所宣布关闭。

“我为适应当时生活而选择的这份工作的安全感，立刻被彻底颠覆了，”她说。“我学到的是，无论是失误、失望、意外事件还是拒绝，很多时候那其实是转向。上帝为你生命所定的旨意并不总是你所计划的那样。但当你被召唤去做一件困难的事时，当你遇到失望或挫折时，重新站起来继续前行会带来天壤之别……

“现在，我想对你们说实话。我希望一切都能如你们所愿，但事实是，那不会发生。当你们被击倒，或者失败发生时，这不会是愉快的，但我希望你们记住两件事：第一，失败不能定义你，定义你的是你如何应对它；第二，不要因为失败而阻止你再次尝试。”

关于准备、正直和终身学习：

布里特强调，机会常常不期而至，但做好准备才能抓住它。

“你们可能还没有把一切都规划好，但如果你们拥有品格、强烈的职业道德和持续学习的意愿，你们就将做好准备，”她说。“你们必须要有良好的态度、正直的品格，并且愿意努力工作，你们必须以正确的方式对待他人。

“如果你们做到了所有这些事，并且花一点时间继续自我教育，你们将会对可能发生的成就感到惊叹。”

关于尊重与跨差异合作：

“不要害怕与和你们想法不同的人交谈。我发现，在这个国家，我们必须回归到以尊严和尊重对待他人。你们不必同意某人才能向他们展示他们应得的尊重。”

布里特指出，她一些最有意义的工作成果来自于与和她想法不同的人合作。

“建立在信任和尊重基础上的关系，使我们能够进行非常艰难的对话，并为我们所服务的人民取得积极的进展。”

关于服务与提携他人：

“成为身边人的导师，向他们展示前进的道路，然后踏入竞技场。无论是在你的教堂、工作场所、协会还是你更大的社区中，都要投身其中并给予回馈。这最终将产生最大的影响。

“无论你在我们的州和我们的国家扮演什么角色，我知道这里为你奠定的基础将确保这个世界因为有你而变得更美好。”

致2025届毕业生：

“我们在这个国家有很多事情要做，我们绝对需要这个房间里的男士女士们挺身而出，脱颖而出，并开始行动。

“庆祝这个伟大的日子和你们所有的成就——包括高峰、低谷以及攀登下一个山丘。我毫不怀疑，我们的世界将因为你们而更加美好。

“问题不在于你们是否会改变世界，”布里特说。“而在于如何改变。”